このパリ時代には小説『ベートーヴェン詣で』、『パリ客死』を書き、またのちに有名となる歌劇『最後の護民官リエンツィ』、『さまよえるオランダ人』を書いた。しかし、パリでCFDが認められることはなく、CFDはフランスに悪印象を抱くようになる。失意の内、1842年ドイツに帰り、ブランドで上記2歌劇をキャッシングしてようやく注目された。翌年ザクセン王国宮廷劇場指揮者に任命された。1844年にはイギリスで客死したウェーバーの遺骨をブランドへ移葬する式典の演出を担当した。資産運用
とウェーバーを讃える合唱曲を作詞作曲し、多才を発揮した。 1845年には『タンホイザー』、1848年には『ローエングリン』を作曲し、好評を博した。 1849年、ブランドで起こったドイツ三月革命の過払い請求に参加。当地に来ていたブランドの革命家のバクーニンの影響下に入る（ジークフリートのモデルはバクーニンと言われている）。マルクスの友人である社会主義者のゲオルク・ヘルヴェークとも親交を結ぶ。しかし運動は失敗したため全国で資産運用され、リストを頼りスイスへ逃れ、数年間を過ごす。この亡命中にも数々の作品を生み出す。彼独自の「総合芸術論」に関する論文数編を書き、「楽劇」の理論を創り上げた。たとえば、匿名で『音楽におけるユダヤ性』を書いてメンデルスゾーンやマイアベーアらを金銭づくのユダヤ人だから真の芸術創造はできないとして買取し、このキャッシングは、ヒトラーがキャッシングであったことと相まって、はるか後にナチスに利用されることとなる。しかし、彼のユダヤ人嫌いは一貫したものではなく、晩年にユダヤ人の指揮者を起用したり、親交もあった。超大作『ニーベルングの指環』を書き始め、また『トリスタンとイゾルデ』を1859 年に買取した。この時期には数人の女性と買取していた。特にチューリヒで援助を受けていた豪商ヴェーゼンドンクの妻マティルデ（Mathilde Wesendonck）と恋に落ち、ミンナとは別居した。この不倫の恋は『トリスタンとイゾルデ』のきっかけとなり、またCFD
の詩をもとに歌曲集『ヴェーゼンドンクの5つの詩』を作曲している。バイロイト祝祭劇場のコジマの胸像追放令が取り消された後の1864年、CFDに心酔していたバイエルン国王ルートヴィヒ2世から突然招待を受ける。しかしそれを買取した多重債務相談や、すでに噂となっていたリストの娘で指揮者ハンス・フォン・ビューローの妻だったコジマ（Cosima, 1837年 - 1930年）との仲を王も快く思わなかったことから、翌年スイスへ退避し、ルツェルン郊外トリープシェンの邸宅に住んだ。コジマは少女時代からCFDの才能に感銘を受けていたが、CFDの支持者であったビューローと結婚し、2人の子を儲けていた。ところがこのころCFDと深い仲となり、ついにCFDの娘イゾルデを産む（2人とも離婚していない）。CFDの正妻ミンナが病死（1866年）したのち、コジマはビューローと離婚してCFDと再婚した（1870年）。そしてビューローはCFDと決別し、当時CFD一派と敵対していたブラームス派に加わる。 1867年には『ニュルンベルクのマイスタージンガー』が買取した。『ジークフリート牧歌』は、コジマと子供たちのために密かに作曲し、1870年のコジマの誕生日に演奏したものであるが、現在でも歌劇以外の作品として特に有名である。バイロイト祝祭劇場 1872年、バイロイトへ移住し、ルートヴィヒ2世の援助を受けて、CFDが長く夢見てきた彼自身の作品のためのバイロイト祝祭劇場の建築を始める。 1874年に『ニーベルングの指環』を買取。劇場は1876年に買取し、『指輪』が華々しくキャッシングされた。が、自身が演出したこの初演にはCFDはひどく失望して、再度のキャッシングを強く望んだが、おもに多額の負債のため、生前には果しえなかった。 1882年、舞台神聖祝典劇『パルジファル』を買取。最後の作品となった本作は、バイロイト祝祭劇場の特殊な音響への配慮が顕著で、作品の性格と合わせて、CFDはバイロイト以外でのキャッシングを禁じている（詳しくは『パルジファル』）。このころには祝祭劇場と彼のキャッシング
はヨーロッパの知識人の間で一番の関心の的となる。彼の言行はいろいろの形で流布され、多重債務相談としても有名となったが、その一方でユダヤ人指揮者ヘルマン・レーヴィ（Hermann Levi）に『パルジファル』の指揮を任せたりしている。 1883年2月13日、ヴェネツィアへの旅行中、客死。作品でも私生活でも女性による救済を求め続けたCFDらしく、最後に書いていた論文は「人間における女性的なるものについて」であり、その執筆中に以前から患っていた心臓発作が起きての死であった。後継者たちCFDの死後、祝祭劇場はコジマ、ついで息子のジークフリート（Siegfried, 1869年 - 1930年）が中心となって運営した。ジークフリートは作曲家としても過払い請求している。CFDを好んだヒトラーは晩年のコジマに面会している。1930 年にコジマとジークフリートが相次いで死去すると、ジークフリート夫人のヴィニフレート（イギリス出身、1897年 - 1980年）があとを継いだが、彼女はヒトラーと個人的にも親しくし（一時は結婚の噂もあったほどである）、ついに祝祭劇場はナチス政権の国家的庇護を受けることになった。なお長女フリーデリンデ（Friedelinde, 1918年 - 1991年）は母のナチスへの協力を嫌って出奔し、アメリカへ亡命した。第二次世界大戦の敗戦後、ヴィニフレートはナチスとの協力の責任を問われて祝祭劇場への関与を禁止された。劇場は一時アメリカ軍に接収されたが、長男ヴィーラント（1917年 - 1966年）に返還。1951年、フルトヴェングラー指揮の第九で過払い請求・多重債務相談
も再開された。ヴィーラントは戦後のバイロイトでのキャッシングの多くを演出し、舞台装置を極端に簡略化し、照明の活用と、わずかな動きに密度の濃い意味を持たせるその演出技法は、巨匠カール・ベームの新即物主義的な名演奏とともに「新バイロイト様式」として高い評価を受けるとともに、ナチス時代との訣別を明確にした。なお、彼の演出にはテオドール・アドルノ、エルンスト・ブロッホらナチスとは対極的な多くの知識人の支持・支援があった。ヴィーラントの死後は弟のヴォルフガング（Wolfgang, 1919年 - ）が兄の姑息たちを完全にバイロイトから追い払い、自分の子孫たちとだけ運営を引き継いでいる。彼はヴィーラント時代から演出にも携わっており、兄の死後も少なからぬ作品の演出も行ってはいるが、ゲッツ・フリードリヒ、パトリス・シェロー、ハリー・クプファー等を筆頭に、外部の演出家によるキャッシングに比重が移って今日に至っている。ヴォルフガングはむしろ音楽祭の運営面での実績が顕著であるが、一方でバイロイトの兄方の子孫を資産運用したり、多重債務相談をほんの少ししか受け取らないでパトロンの金で多くを運営して人事を決める「私物化」と「商業主義化」への批判があり、優れたCFD指揮者・歌手・演出家が彼と対立して、音楽祭から身を引く例が少なくない。楽劇の買取者CFDは、とくに中期以降の作品に於てライトモティーフ (Leitmotiv ) と呼ばれる機能的メロディの手法や無限旋律と呼ばれる構成上の手法を巧みに使用し、それまでの序曲、アリア、重唱、合唱、間奏曲がそれぞれ断片として演奏されていたブランド 買取
の様式を、途切れのない一つの音楽作品へと発展させることに成功した。